Los agaves, del griego agauos \u201cilustre, eminente, admirable\u201d, y los catus, del griego k\u00e1ktos \u201ccardo espinoso\u201d, no est\u00e1n relacionados taxon\u00f3micamente, pero ambos son peque\u00f1os tesoros.<\/p>\n
El g\u00e9nero agave comprende alrededor de 140 especies. Los agaves son fuente de bebidas (tequila, mezcal y pulque), sus grandes hojas han sido utilizadas para construir techos, se aprovecha de igual forma su valiosa fibra: el henequ\u00e9n, tambi\u00e9n sirven como forraje para alimentar ganado, sin olvidar que resultan excelentes plantas ornamentales.<\/p>\n
Es indispensable resaltar que, durante la preparaci\u00f3n de fibras, las grandes hojas de los agaves contienen algo qu\u00edmicamente interesante: esteroides, que pueden actuar como hormonas de estr\u00f3genos y progesterona, las cuales a fines de los a\u00f1os 40 fueron utilizadas, a escala limitada, para fabricar anticonceptivos orales en los EEUU.<\/p>\n
Los cactus, que contiene m\u00e1s de 1,600 especies, son apreciados especialmente por sus frutos: las tunas y pitayas, pero tambi\u00e9n por sus deliciosos y sanos nopalitos, que de igual forma sirven para alimentar al ganado y proveerles agua.<\/p>\n
Por otra parte, la cochinilla, insecto que se alimenta de los cactus genera un maravilloso pigmento rojizo, que sirvi\u00f3 para te\u00f1ir la t\u00fanica del emperador Moctezuma, as\u00ed como la ropa de reyes, nobles y del clero de Europa. Los cactus como plantas ornamentales brindan un toque decorativo muy especial a jardines, hogares u oficinas.<\/p>\n
Los cactus y agaves son especies clave por los recursos que proporcionan ante las nuevas condiciones clim\u00e1ticas, estas especies resultan excelentes contra la erosi\u00f3n y desertificaci\u00f3n del suelo, son generosos por su conservaci\u00f3n de agua e importantes para la conservaci\u00f3n de nuestro futuro.<\/p>\n
De los diversos psicoactivos de los cactus el m\u00e1s famoso es el peyote, que contiene mezcalina, sustancia alucin\u00f3gena considerada como \u201cmedicina\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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