Las condiciones favorables a nivel mundial para las cosechas de cereales resultarán en una producción mejor de lo esperado esta temporada agrícola, a pesar de continuar la preocupación a causa de El Niño, dijo hoy la FAO.
Señalò que también crece la inquietud frente a un grave déficit de maíz en África subsahariana, así como por la escasa producción en otras zonas sensibles a la inseguridad alimentaria.
Según la última edición del informe mensual sobre el Índice de precios de los alimentos de la FAO y la nueva edición del informe trimestral Perspectivas de cosechas y situación alimentaria (CPFS), ambos publicados este jueves, la producción mundial de cereales de este año alcanzará los dos mil 527 millones de toneladas.
Este volumen representa una disminución del 1.1 por ciento respecto al nivel récord de 2014, pero supone una mejora respecto a las proyecciones hechas el mes pasado.
Mientras, el Índice de precios de los alimentos de la FAO se redujo 0.9 por ciento en junio en relación a mayo. Con 165.1 puntos, el índice se ha reducido un 21 por ciento respecto a hace un año y está en su nivel más bajo desde septiembre de 2009.
La disminución del Índice se produce principalmente como resultado de una caída del 6.6 por ciento en el precio del azúcar y del 4.1 por ciento en los precios de los productos lácteos, que compensaron con creces un repunte en los precios del aceite de palma y del trigo.
El aumento de la demanda mundial de forrajes para el ganado, especialmente en Brasil, China y Estados Unidos, está apoyando los precios de los cereales secundarios, incluido el maíz.
Pero esas tendencias de los precios mundiales y las perspectivas favorables para la producción mundial de cereales ocultan puntos localizados de inseguridad alimentaria, advierte también el informe Perspectivas de cosechas y situación alimentaria.
Hay 34 países de todo el mundo, incluyendo 28 en África -muchos albergan a grandes números de refugiados- que necesitan de ayuda alimentaria externa.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en África, las perspectivas generales de producción de 2015 apuntan a un descenso respecto al nivel elevado del año pasado, con todas las regiones esperando cosechas reducidas, excepto África central y del Norte.
En África meridional, se prevé que la producción total de cereales disminuya en un 17 por ciento, debido principalmente a las lluvias estacionales irregulares y un período de sequía prolongada.
En África occidental, una buena producción general del año pasado en la región del Sahel oculta problemas de seguridad alimentaria a nivel local, añadió el informe publicado este jueves.
En África central, a pesar de las condiciones meteorológicas favorables en la República Centroafricana, se prevé que la continua inseguridad civil afecte de forma negativa a la actual temporada agrícola. El conflicto en la República Democrática del Congo es también motivo de preocupación.
En África oriental, las lluvias tardías e irregulares desde el inicio de la campaña agrícola en marzo han deteriorado las perspectivas de producción.
El informe de hoy destaca, en particular las “alarmantes” condiciones de seguridad alimentaria en las zonas afectadas por los enfrentamientos de Sudán del Sur, donde el número de personas que padecen inseguridad alimentaria grave se calcula se ha duplicado hasta los 4.6 millones de personas.
El Cercano Oriente se enfrenta a una creciente crisis humanitaria
Se espera que en 2015 la producción de cereales en Medio Oriente se recupere de la sequía del año pasado, impulsada por un aumento previsto del 18 por ciento de la producción en Turquía.
Pero los conflictos continúan impactando “gravemente” la agricultura en Irak, Yemen y Siria, que siguen enfrentadas a una “crisis humanitaria creciente”, según el informe CPFS.
En Asia, se espera una cosecha récord en China y Pakistán que compense la disminución en otros lugares, sobre todo en la India como consecuencia de una mala cosecha de trigo.
Nepal ha sufrido caídas en la producción de alimentos debido a los daños del terremoto, y en la República Democrática de Corea, se prevé un período de sequía severa que lleve a la reducción de la producción de cereales en 2015.