El Jardín Botánico Mount Lofty, en Adelaida (Australia), ha conseguido hacer florecer por primera vez en sus instalaciones la extraordinaria bunga bangkai, que en indonesio quiere decir ‘flor cadáver’, apelativo que hace referencia a la nauseabunda olor a carne podrida que produce esta flor originaria de Sumatra.
El nombre científico atribuido a esta flor descubierta en 1878 y considerada una de las más grandes del planeta (puede superar los 3 metros de altura) tampoco tiene desperdicio: Armorphophallus titanum, que significa ‘titánico falo amorfo’ (en esta caso por la forma fálica de la inflorescencia central).
Los botánicos de Mount Lofty han aprovechado el éxito del cultivo de esta singular planta para atraer un gran número de visitantes, además de producir y difundir a través de Youtube uno de los primeros videos en timelapse (ver en la parte inferior de esta noticia) en el que se puede observar la floración de uno de estos ejemplares en sólo tres minutos.
Tres flores en 40 años de vida de la planta
El primer cultivo de esta planta en un jardín botánico (Londres) se consiguió en 1889 y durante los últimos años se ha convertido en un reto para decenas de jardines botánicos de todo el mundo, alentados por el interés internacional por la protección de esta especie vegetal.
La planta aro gigante (del inglés ‘titan arum’) -como también se conoce a esta especie- es una herbácea que además del tamaño y la olor tiene la característica de producir flores sólo tres o cuatro veces en los cuarenta años que suele vivir. Como se puede observar en el vídeo del Jardín Botánico Mount Lofty, la flor crece muy rápidamente (unos 10 cm al día) hasta alcanzar como promedio los 2,50 metros de altura y un peso aproximado de 75 kilos.
Una vez se completa la floración los insectos polinizadores (moscas y similares) y, en este caso, los visitantes del jardín botánico australiano sólo tiene tres días para ver vigorosa a esta flor tan extraordinaria.
La directora en funciones del Jardín Botánico de Adelaida, Janice Goodwins, ha destacado la importancia de la conservación de esta especie vegetal, actualmente amenazada por los incendios forestales y la masificación de cultivos como la palma de aceite.
Más información en la página web de los Jardines Botánicos del Sur de Australia.
Vanguardia
